Мария Федоровна - российская императрица, супруга Павла I, мать императоров Александра I и Николая I (25.10.1759—24.10.1828).
Мария Федоровна – супруга российского императора Павла I, заслужила уважение и благодарность потомков своей масштабной благотворительной деятельностью. Видную роль в вопросах благотворительности и женского образования она начала играть после вступления Павла I на престол: уже через шесть дней после смерти Екатерины II последовало повеление императора «начальствовать его супруге над Воспитательным обществом благородных девиц». С этого времени начинается постепенное выделение воспитания и образования русских женщин в отдельную часть управления с особыми целями, отличными от общей системы образования. В 1797 году последовал указ о начальствовании императрицы над воспитательными домами в С.-Петербурге и Москве, в которых она занялась проведением широких реформ. В том же году Мария Федоровна открыла на свои средства сиротское училище (с 1800 — Мариинский институт). После смерти Павла I вдовствующая императрица активно занималась благотворительностью и в Гатчине. Под ее патронажем здесь строились и развивались многочисленные благотворительные учреждения: Сиротский институт, богадельня, дом слепых, госпиталь и другие. В 1803 году императрица Мария Федоровна основала в Гатчине сельский воспитательный дом на 600 детей обоего пола, принимавшихся с 7 лет. Воспитанники получали элементарные знания и ремесленные навыки, после чего юношей уже с 10 лет размещали по вольным мастерам и в Александровскую мануфактуру, девиц – гувернантками в семейства. Лучших переводили в Санкт-Петербургский Воспитательный дом для дальнейшего образования. При Марии Федоровне был перестроен Гатчинский госпиталь, где медицинскую помощь оказывали как военным, так и гражданскому населению. Здания Госпиталя, богадельни, Сиротского института сохранились и служат нуждам города до сих пор.